– Олено, ти збожеволіла? У нас своя лише на світ з’явилася! – Олексій роздратовано зачинив дверцята шафи. – Яке ще всиновлення
– Олено, ти збожеволіла? У нас своя лише на світ з’явилася! – Олексій роздратовано зачинив дверцята шафи. – Яке ще всиновлення?
…Олена стояла біля вікна, роздивляючись сірий лютневий день. Лікарня знаходилася на околиці їхнього невеликого містечка, і з вікна палати відкривався вид на похмурі п’ятиповерхівки, та голі гілки дерев.
– Ти його не бачив, Льоша. Такий маленький… Три місяці всього, а вже нікому не потрібен, – вона обхопила плечі руками, ніби намагаючись зігрітися.
Це сталося тиждень тому. Олена вже готувалася до виписки з маленькою Дашею, коли почула дитячий плач із сусідньої палати.
Плач був якийсь особливий – надривний, безнадійний. Немов дитина вже знала, що її ніхто не почує.
– Від нього мати відмовилася прямо тут, – тихо сказала літня медсестра Надія Петрівна, помітивши інтерес Олени. – Іванко. Здоровий, просто нікому не потрібний.
З того дня щось надломилось у душі в Олени. Вона не могла спокійно дивитися на свою сплячу Дашу, уявляючи, як у сусідній палаті лежить такий самий малюк, тільки без мами. Без лагідних слів, без ніжних дотиків, без кохання.
– Льоша, давай хоча б дізнаємося про документи? Просто дізнаємося, – Олена повернулася до чоловіка. – Може, це якийсь знак? Що ми можемо допомогти…
– Знак? Олексій невесело посміхнувся. – Знак того, що ти після появи доньки не в собі. У нас іпотека, Лена. Квартира однокімнатна. Я один працюю. Яка ще дитина?
– Ми впораємося, – уперто сказала Олена. – Я за пів року до школи повернуся, у мене найвища категорія…
– Ага, – перервав Олексій. – А поки що сидітимеш із двома немовлятами. Одночасно. Ти уявляєш, що це таке?
У коридорі почулися кроки, і в палату зазирнула Вікторія – шкільна подруга Олени, яка прийшла її провідати.
– О, сімейна нарада? – Вона окинула поглядом їх напружені обличчя. – Що трапилося?
– Олена збожеволіла, – буркнув Олексій. – Хоче взяти другу дитину. Прямо зараз.
– Яку другу? – Не зрозуміла Віка, сідаючи на край ліжка.
– Тут хлопчик є… відмовилися від нього, – Олена відчула, як зрадливо тремтить голос. – Іванко. Три місяці йому.
Вікторія свиснула:
– Оце поворот! А що лікарі кажуть?
– Та нічого поки що, – Олена зиркнула на чоловіка. – Ми ще не дізнавалися. Льоша проти.
– Природно проти! – Вибухнув Олексій. – Тому, що хоч одна людина в цій родині повинна мати здоровий глузд! У нас своя дочка новонароджена, ми з нею до пуття не розібралися, куди ще одного?
У його голосі звучала не лише злість, а й страх. Страх перед величезною відповідальністю, перед невідомістю, можливими проблемами.
– Льоша, ти присядь, – м’яко сказала Вікторія. – Спокійно поговоримо.
Він опустився на стілець, провів рукою по обличчю:
– Що тут говорити? Це ж божевілля.
– Чому божевілля? – Віка знизала плечима. – Люди й не таке долають. Он у моєї колеги троє названих, і нічого – живуть, радіють.
– У твоєї колеги чоловік бізнесмен, якщо я не помиляюся, – жовчно зауважив Олексій. – А я простий інженер. І квартира у нас не трикімнатна, а однушка в хрущовці.
– Квартирне питання можна вирішити, – задумливо простягла Віка. – Можна взяти іпотеку…
– Віка, ти теж збожеволіла? – Олексій підвівся. – Яка іпотека? Які прийомні діти? У нас своя дочка лише з’явилася! Ми маємо всі сили їй віддавати, а не розпорошуватися!
У цей момент заплакала Даша. Олена кинулася до ліжечка, обережно взяла доньку на руки. Вона майже відразу заспокоїлася, уткнувшись носиком у мамине плече.
– Ось! – Олексій показав на них рукою. – Ось твоя головна турбота, Олено. А ти про якихось чужих дітей думаєш…
– Вони не чужі, – тихо сказала Олена, похитуючи доньку. – Вони нічиї. У цьому вся різниця.
У палаті зависла важка тиша. Було чути тільки сопіння маленької Даші та приглушені голоси в коридорі.
– Льоша, – нарешті промовила Вікторія. – А давай просто сходимо, подивимось на хлопчика? Ти ж навіть не бачив його.
– Навіщо? – стомлено спитав Олексій. – Щоб потім ще важче було відмовитися від цієї божевільної ідеї?
– Бо твоя дружина вже побачила, – спокійно відповіла Віка. – І ти мусиш зрозуміти, що вона відчуває. Інакше ця розмова вічно вас мучитиме.
Олексій довго мовчав, дивлячись у вікно. Потім повільно кивнув:
– Гаразд. Давайте подивимося. Але це нічого не означає, чуєш, Олено? Це не обіцянка.
– Звичайно, – швидко погодилася Олена. – Просто подивимося.
Вони залишили Дашу з Вікторією та пішли до сусіднього відділення. Літня медсестра Надія Петрівна, побачивши їх, зрозуміло посміхнулася:
– До Іванка? Зараз, хвилинку.
Вона зникла за дверима і незабаром винесла пакунок. Маленька, безпорадна грудочка з ледь помітним темним волоссячком на маківці.
– Ось він, наш відмовник, – лагідно промовила медсестра. – Хочете потримати?
Олена глянула на чоловіка. Той стояв, як скам’янілий, дивлячись на немовля широко розплющеними очима.
– Давайте я, – рішуче сказала Олена і простягла руки.
Ваня виявився несподівано важким. Він сонно прицмокнув губами та розплющив очі – темно-карі, майже чорні.
– Ну, привіт, – прошепотіла Олена.
Вона не помітила, як по щоці скотилася сльоза.
– Лєна… – хрипко сказав Олексій. – Дай і мені…
Він ніяково прийняв малюка, невпевнено підтримуючи голівку. Іванко дивився на нього серйозно та уважно.
– Схожий на мого молодшого брата, – раптом сказав Олексій. – Такий самий погляд… Серйозний не по роках.
– У тебе є брат? – Здивувалася Олена. За п’ять років шлюбу вона ніколи не чула про брата чоловіка.
Олексій помовчав, обережно похитуючи дитину. – Був. Його не стало у дитинстві. Йому було лише чотири…
Щось надламалося в його голосі. Олена обережно поклала йому руку на плече:
– Чому ти ніколи не розповідав?
– Не хотів ворушити… – він затнувся. – Мама, як його не стало … Загалом, вона трохи пошкодилася розумом.
– Все твердила, що це вона винна, що недогледіла. А потім… потім з’явився я. Пізня, небажана дитина. Вона так і не змогла мене полюбити по-справжньому.
Тепер багато ставало зрозумілим – і його вічна замкнутість, і натягнуті стосунки з матір’ю, і цей страх перед появою другої дитини…
– Вибачте, – делікатно кашлянула Надія Петрівна. – Але мені час його годувати.
Олексій з явним небажанням віддав малюка. – А… чи можна нам ще прийти? – спитав він невпевнено.
– Звісно, - посміхнулася медсестра. – Приходьте. Йому треба звикати до людей.
Вони мовчки повернулися до палати. Віка з цікавістю зиркнула на них: – Ну як?
– Не знаю, – Олексій потер скроню. – Все складно.
– А на мою думку, все просто, – сказала Віка. – Ви бачите – хлопчик здоровий, гарний. І ви йому сподобалися.
– Справа не в цьому, – Олексій похитав головою. – Справа у відповідальності. У готовності. У можливостях, нарешті.
– А коли з’являється незапланована дитина – там що, все заздалегідь прораховано? – хмикнула Віка. – Життя взагалі штука непередбачувана. Головне – бажання та кохання. Решта – додасться.
У її словах була своя правда. Олена подивилася на сплячу доньку, потім на чоловіка:
– Льоша, давай хоча б дізнаємося про документи? Нічого страшного не станеться, якщо ми дізнаємося.
Олексій довго мовчав. Потім важко зітхнув:
– Гаразд. Дізнаймося. Але врахуй – це не означає …
– Звичайно, звичайно, – швидко погодилася Олена. – Просто дізнаємось.
Наступні тижні перетворилися на нескінченну низку розмов, консультацій та збору документів. Поки Олена приходила до тями та звикала до материнства, Олексій, на її подив, взяв на себе більшу частину паперової роботи.
– Знаєш, – сказав він якось увечері, заколисуючи Дашу, що заходилася в плачі, – я тут подумав… Може, нам дійсно варто ризикнути?
Олена завмерла з пляшкою суміші в руках:
– Ти серйозно?
– Більше чим, – він невесело посміхнувся. – Я багато думав останнім часом. Про своє дитинство, про брата…
– Знаєш, чого я найбільше боявся? Що не впораюся. Що буду поганим батьком. Що нароблю таких помилок, як моя мати.
– Льоша…
– Ні, дай домовити, – він похитав головою. – Коли я вперше взяв на руки Дашку, я зрозумів – усі ці страхи марні. Тому що кохання… воно або є, або немає.
– Його не можна розрахувати чи запланувати. І коли я побачив Ваньку… – він затнувся. – Загалом я зрозумів, що вже не зможу просто так відмовитися від нього. Забути. Викреслити.
Олена обережно підійшла до чоловіка, обійняла його ззаду:
– Я тебе так люблю.
– І я тебе, – він повернувся до неї. – Тільки зваж – буде дуже важко. Іноді просто нестерпно.
– Упораємося, – впевнено сказала вона. – Разом упораємося.
Вони справді впоралися. Попри всі труднощі, безсонні ночі, фінансові проблеми та косі погляди деяких родичів.
Іванко виявився напрочуд спокійним малюком. Наче відчував, як важливо зараз не додавати клопоту своїм новим батькам.
– Пощастило вам із характером, – казала Надія Петрівна, відвідуючи їх уже вдома. – Не кожен такий відмовник. Видно, що рідна душа.
Найважче було з Олексієвою матір’ю. Марина Миколаївна, дізнавшись про рішення сина, влаштувала справжню істерику:
– Та ви збожеволіли! – кричала вона, розмахуючи руками. – Чужу дитину до хати! А раптом у нього спадковість погана? Раптом хвороби які? А своя дочка як же?
– Мамо, – тихо сказав Олексій. – Ти ж пам’ятаєш Сашка?
Марина Миколаївна осіклася на півслові. Обличчя її болісно скривилося:
– До чого тут Сашко?
– До того, що будь-якої дитини може не стати. І будь-хто може вижити. Справа не в генах, мамо. Справа в коханні.
Після цієї розмови щось надломилося у їхніх стосунках. Але Олексій, здається, тільки зітхнув із полегшенням:
– Знаєш, – сказав він Олені, – я все життя намагався відповідати їй. Бути правильним. Зручним. А тепер… тепер просто хочу бути щасливим. І зробити вас щасливими.
Час летів непомітно. Діти росли, радуючи батьків кожним новим досягненням. Даша виявилася живою і жвавою дівчинкою, справжньою дочкою тата.
А Ваня… Ваня ріс напрочуд чуйним і тямущим хлопчиком. Немов той ранній біль самотності наділив його особливою мудрістю.
– Мамо, – запитав він одного вечора, коли йому було вже п’ять. – А чи правда, що ти мене в лікарні знайшла?
Олена завмерла. Вони не приховували від дітей правду про усиновлення, але й не наголошували на цьому.
– Правда, сонечко, – обережно відповіла вона. – А чому ти питаєш?
– Дашка на подвір’ї вихвалялася, що вона в животику в тебе жила, – серйозно сказав Ваня. – А я думаю, що це я найщасливіший? Ти ж мене обрала за коханням.
Олена відчула, як до горла підкочує грудка. Вона міцно обняла сина, зариваючись носом у його темне волосся, все таке ж густе й неслухняне, як у дитинстві:
– Звичайно з любові, рідненький. З першого погляду.
Минуло десять років. Їхня маленька однокімнатна перетворилася на затишну трикімнатну на околиці міста – довелося влізти в нову іпотеку, але вони впоралися.
Олена повернулася до школи, та не просто вчителем – завучем з виховної роботи. Олексій отримав підвищення на заводі. Діти росли.
Звісно, не все було гладко. Траплялися і сварки, і образи, і хвилини розпачу. Але вони справлялися – разом, підтримуючи один одного, знаходячи сили у любові та вірності своєму вибору.
А потім сталося те, що перевернуло їхнє життя ще раз.
– Уявляєш, – сказала якось Вікторія, забігши до них на чай, – у нас у школі дівчинка є сирота. Чотирнадцять років, розумниця, відмінниця… Дитбудинок розформовують, а її ніхто не бере – вже велика.
– І що з нею буде? – стривожилась Олена.
– В інший дитбудинок переведуть, – Віка зітхнула. – А шкода. Вона в мене в математичному класі, такі здібності.
Олена перезирнулась із чоловіком. І з його очей зрозуміла – він думає про те, про що й вона.
– Віка, – обережно почала вона. – А чи можна з нею познайомитися?
Так у їх сім’ї з’явилася Настя. Худенька дівчинка з серйозними сірими очима і кісками кольору стиглої пшениці.
Вона довго звикала до думки, що вона може мати сім’ю. Справжню, люблячу, готову прийняти її такою, якою вона є.
– Знаєте, – сказала вона одного разу за вечерею, – я ніколи не вірила в дива. А тепер… тепер вірю.
Олексій притяг її до себе, поцілував у верхівку:
– І правильно віриш, доню. Тому що справжнє кохання – це завжди диво.
Їхня історія не була простою. Але вона була справжньою – з усіма труднощами, сумнівами, перемогами та поразками.
Історія про те, як один випадковий погляд може змінити не лише твоє життя, а й життя інших людей. Про те, що кохання не вимірюється генами чи кревною спорідненістю.
Про те, що іноді потрібно просто довіритись своєму серцю і зробити крок назустріч невідомості – і буде вам щастя.